ट्रम्पको टाउको दुखाई बनेको एपस्टाइन यौन काण्ड के हो ?

काठमाडौं । जेफ्री एपस्टाइनको मृत्यु भएको ६ वर्ष भइसक्यो, तर उनको नाम अमेरिकी राजनीतिमा फेरि एक पटक विवादको कारण बनेको छ । यस पटक राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प विवादको केन्द्रमा छन् ।

यो मुद्दा यौन अपराधी एपस्टाइनको कथित ‘क्लाइन्ट फाइल’ को बारेमा हो, जसमा विश्वभरका शक्तिशाली नेताहरू, व्यवसायिक टाइकुनहरू र सेलिब्रेटीहरूको नाम रेकर्ड गरिएको अनुमान गरिएको छ । ट्रम्प प्रशासनलाई जानाजानी यी कागजातहरू सार्वजनिक नगरेको आरोप लगाइएको छ, किनकि यसबाट धेरै उच्च-प्रोफाइल अनुहारहरू पर्दाफास हुने जोखिम छ ।

अमेरिकी एजेन्सी एफबीआई र न्याय विभागलाई पनि एपस्टाइन फाइल दबाएको आरोप लगाइएको छ । साधारण शिक्षक न्यूयोर्कको धनी व्यापारी बनेजेफ्री एपस्टाइन सत्तरीको दशकमा न्यूयोर्कको एक विद्यालयमा गणित र भौतिकशास्त्र पढाउँथे ।

भनिन्छ, त्यो विद्यालयमा पढ्ने एक विद्यार्थीका बुबा उनीबाट धेरै प्रभावित थिए । उनले उनलाई वाल स्ट्रिट लगानी बैंक बेयर स्टर्न्ससँग सम्बन्धित लगानीकर्तासँग मित्र बनाए । चार वर्षपछि, एपस्टाइन बेयर स्टर्न्समा साझेदार बने ।

यद्यपि, १९८१ मा, एपस्टाइनलाई ठगीको आरोपमा बर्खास्त गरियो । एक वर्षपछि, उनले आफ्नै फर्म ‘एपस्टाइन एण्ड कम्पनी’ खोले । यो फर्मले अर्बपतिहरूलाई आर्थिक सल्लाह प्रदान गर्थ्यो । उनले धेरै धनी व्यक्तिहरूको पैसा ‘व्यवस्थापन’ गर्ने गरेकोप दाबि गरेका थिए । एपस्टाइन भन्थे, उनी ती ग्राहकहरूको मात्र पैसा व्यवस्थापन गर्छन् जसको सम्पत्ति ‘१ अर्ब डलर’ भन्दा बढी छ । तर पछि, धेरै अनुसन्धानहरूले उनको वास्तविक व्यवसाय धेरै शंकास्पद रहेको पत्ता लागेको थियो ।जे होस्, उनी केही वर्षमै धेरै धनी भइसकेका थिए ।

उनले चाँडै आफ्नो सम्पत्ति खर्च गर्न थाले र न्यू मेक्सिकोमा फार्महाउस (१९९३), न्यूयोर्कको सबैभन्दा ठूलो निजी घर (१९९६), फ्लोरिडामा एउटा हवेली (२००२) किने । एपस्टाइन अब अमेरिकामा एक प्रसिद्ध नाम बनिसकेका थिए ।

उनी ठूला व्यक्तित्वहरूसँग घुलमिल हुन्थे । उनी ठूला पार्टीहरू आयोजना गर्थे जसमा बिल क्लिन्टन, प्रसिद्ध वैज्ञानिक स्टीफन हकिङ र पपस्टार माइकल ज्याक्सन जस्ता प्रसिद्ध व्यक्तिहरू उपस्थित हुन्थे ।ट्रम्प एपस्टाइनको सबैभन्दा मिल्ने साथी बनेट्रम्प र एपस्टाइन पनि एउटा पार्टीमा भेटे । २००२ मा ट्रम्पले एउटा पत्रिकालाई दिएको अन्तर्वार्तामा भनेका थिए ‘म जेफलाई १५ वर्षदेखि चिन्छु, उनी एक अद्भुत मानिस हुन् । हामी दुवैलाई जवान सुन्दर केटीहरू मनपर्छ ।’ यो कथन पछि ट्रम्पको लागि समस्या बन्यो । १९९२ मा, ट्रम्पले फ्लोरिडाको मार-ए-लागो रिसोर्टमा एपस्टाइन र चियरलीडरहरूसँग पार्टी गरेका थिए ।

२०१९ मा, एनबीसीले यसको फुटेज जारी गरेको थियो । जसमा ट्रम्पले एपस्टाइनलाई एक महिलातिर औंल्याउँदै निहुरिएर भनेका छन् ‘हेर उनी धेरै आकर्षक छिन् ।’ ट्रम्प एपस्टाइनको जेटमा यात्रा गर्थेमिडिया रिपोर्टहरूले ट्रम्पले एपस्टाइनको निजी जेटमा सात पटक यात्रा गरेको दाबी गरेका छन् ।

न्यूयोर्क टाइम्सका अनुसार, ट्रम्पले यो यात्रा १९९३ र १९९७ को बीचमा गरेका थिए । यद्यपि, यी उडानहरू प्रायः पाम बीच र न्यूयोर्क बीचका थिए । ट्रम्पले भनेका थिए, उनी कहिल्यै एपस्टाइनको निजी टापु गएनन् र न त उनले केही गलत गरे । ट्रम्प र एपस्टाइनको मित्रतामा दरारट्रम्प र एपस्टाइनको मित्रतामा दरार २००४ मा फ्लोरिडाको पाम बीचमा बनेको ‘हाउस अफ फ्रेन्डशिप’ सम्पत्तिका कारण आएको थियो ।

यो सम्पत्ति नर्सिङ होमका म्याग्नेट आबे गोस्म्यानको थियो, जुन दिवालियापनका कारण लिलामी भइरहेको थियो । ट्रम्प र एपस्टाइन दुवैले यो ६ एकडको सम्पत्ति किन्न चाहन्थे । ट्रम्पले यसलाई अमेरिकाको सबैभन्दा राम्रो जग्गाको रूपमा वर्णन गरेका थिए । उनको मनसाय यसलाई किन्न, नयाँ तरिकाले रूपान्तरण गर्ने र त्यसपछि बेच्ने थियो, जबकि एपस्टाइन त्यहाँ बस्न चाहन्थे ।

नोभेम्बर १५, २००४ मा वेस्ट पाम बीचमा लिलामी भएको थियो । ट्रम्पले यसमा प्रत्यक्ष रूपमा भाग लिन सकेनन्, तर उनले टेलिफोन मार्फत भाग लिए । एपस्टाइनको तर्फबाट तीन वकिलहरूले बोली लगाए । ट्रम्पले बोली लगाएर सम्पत्ति प्राप्त गरे । ट्रम्पले भने ‘म एपस्टाइनलाई मेरो साथी मान्दिनघर जग्गा विवाद पछि ट्रम्प र एपस्टाइनबीच भएको कुराकानीको कुनै सार्वजनिक रेकर्ड छैन । ट्रम्पले पछि २०१९ मा उनी र एपस्टाइनबीच फाटो आएको थियो र उनीहरूले १५ वर्षदेखि एकअर्कासँग कुरा नगरेको बताए ।

पहिलो पटक एपस्टाइनमाथि यौन दुर्व्यवहारको आरोप २००५ मा १४ वर्षीया बालिकाकी आमाले प्रहरीमा उजुरी दर्ता गरिन् । जसमा उनकी छोरीलाई ‘मसाज’ गर्ने बहानामा एपस्टाइनको विलासी घरमा बोलाइएको थियो, तर त्यहाँ पुगेपछि उनलाई यौनसम्पर्कको लागि दबाब दिइएको उल्लेख गरे । जब उनी घर फर्किइन् र आफ्ना आमाबाबुलाई यो कुरा बताइन्, उनले तुरुन्तै प्रहरीमा उजुरी गरिन् । त्यसपछि पहिलो पटक जेफ्री एपस्टाइनविरुद्ध आधिकारिक उजुरी दर्ता गरियो ।

प्रहरी अनुसन्धानको क्रममा यो एक मात्र घटना थिएन भन्ने कुरा बाहिर आयो । बिस्तारै, लगभग ५० नाबालिग केटीहरू पहिचान गरियो, जसले एपस्टाइनविरुद्ध यस्तै आरोप लगाएका थिए । पाम बीच प्रहरी विभागले यो विषयलाई गम्भीरतापूर्वक लिएको थियो र धेरै महिनासम्म अनुसन्धान गरेको थियो । यसपछि, एपस्टाइनविरुद्ध आपराधिक अनुसन्धान सुरु गरिएको थियो । मुद्दाको अनुसन्धानले एपस्टाइनको म्यानहट्टन र पाम बीचमा विलासी भिल्ला रहेको खुलासा गरेको छ ।

एपस्टाइनले यहाँ उच्च प्रोफाइल पार्टीहरू आयोजना गर्थे, जसमा धेरै ठूला सेलिब्रेटीहरू भाग लिन्थे । एपस्टाइनले आफ्नो निजी जेट ‘लोलिटा एक्सप्रेसु मा नाबालिग केटीहरूलाई पार्टीहरूमा ल्याउँथे । उनले केटीहरूलाई पैसा र गहना दिएर र धम्की दिएर जबरजस्ती गर्थे । यसका लागि एपस्टाइनकी प्रेमिका र पार्टनर घिसलेन म्याक्सवेलले उनलाई सहयोग र समर्थन गर्थिन । यद्यपि, प्रारम्भिक अनुसन्धान पछि पनि, एपस्टाइनले लामो समय जेलमा बिताउन सकेनन् । उनको प्रभाव यति थियो कि २००८ मा उनलाई केवल १३ महिनाको सजाय सुनाइएको थियो, जुन अवधिमा उनी दिनको समयमा जेलबाट बाहिर निस्केर काम गर्न सक्थे ।

एप्स्टिन मी टू आन्दोलनको लहरमा डुबेसन् २००९ मा जेलबाट बाहिर आएपछि, एपस्टाइनले लो प्रोफाइल राख्न थाले । ठीक ८ वर्ष पछि, अमेरिकामा मी टू आन्दोलन सुरु भयो । २०१७ मा, अमेरिकी पत्रिका न्यूयोर्क टाइम्सले हलिउड निर्माता हार्वे वाइन्स्टाइनविरुद्ध धेरै रिपोर्टहरू प्रकाशित गर्यो । वाइन्स्टाइनले दशकौंसम्म अभिनेत्री, मोडेल र कर्मचारीहरूलाई यौन दुर्व्यवहार गरेको बताइएको थियो । यो घटनाले विश्वभर सनसनी मच्चायो । ८० भन्दा बढी महिलाहरूले सामाजिक सञ्जालमा वाइन्स्टाइनमाथि मी टू को आरोप लगाए ।

यसमा एन्जेलिना जोली, सलमा हायेक, उमा थर्मन र एशले जुड जस्ता ठूला नामहरू समावेश थियो । यसपछि, लाखौं महिलाहरूले सामाजिक सञ्जालमा ु३ःभत्ययु लेखेर दुर्व्यवहारका आफ्ना कथाहरू साझा गरे । यसमा भर्जिनिया ग्रिफी नामकी एक युवती पनि समावेश थिइन् ।

उनले एपस्टाइनविरुद्ध धेरै गम्भीर आरोप लगाएकी थिइन् । उनले ३ वर्षसम्म यौन दुर्व्यवहार भएको दाबी गरिन् । यसपछि लगभग ८० महिलाहरूले उनी विरुद्ध उजुरी गरे ।भर्जिनिया गिफ्रे ट्रम्पको क्लबमा फसेभर्जिनिया गिफ्रे पनि एपस्टाइनलाई आरोप लगाउने एक युवती थिइन् । उनले डोनाल्ड ट्रम्पको क्लब मार-ए-लागोमा काम गर्दा उनी केवल १६ वर्षकी भएको बताएकी थिइन् । त्यहीँ उनको घिसलेन म्याक्सवेलसँग भेट भएको थियो ।

उनले उनलाई मसाज थेरापीको प्रस्ताव राखे । उनले उनलाई धोका दिएर एपस्टाइनसँग लगिन् । गिफ्रेको दाबी अनुसार उनलाई एपस्टाइनको घरमा लगिएको थियो, जहाँ उनलाई ‘मसाज’ गर्न भनिएको थियो । गिफ्रेले भनिन् ‘उनले एपस्टाइन र म्याक्सवेलको लागि लगभग ३ वर्ष काम गरिन् ।गिफ्रेले ब्रिटिश शाही परिवारका राजकुमार एन्ड्रयूलाई उनी नाबालिग हुँदा आफूमाथि जबरजस्ती गरेको आरोप पनि लगाएकी थिइन् । यो कुरा ब्रिटिश मिडियामा ठूलो विषय बन्यो । उसगिफ्रेले ट्रम्पले उनको शोषण गरेको भनिनन् ।

कउस ट्रम्पकै रिसोर्ट मार-ए-लागो क्लबमा उनलाई दुर्व्यबहार शुरु भएको विषय बाहिर आयो । यस वर्ष अप्रिल २०२५ मा भर्जिनिया गिफ्रेको मृत्यु भयो । यसलाई आत्महत्याको रूपमा वर्णन गरिएको थियो र यसले यो मुद्दालाई फेरि एक पटक बहसमा ल्यायो ।एपस्टाइन पक्राउ परे, जेलमा मृत्यु भयोएपस्टाइनविरुद्ध दबाब बढ्दै गइरहेको थियो । यस्तो अवस्थामा, ६ जुलाई २०१९ मा, एपस्टाइनलाई यौन बेचबिखनको गम्भीर आरोपमा न्यूयोर्कमा फेरि पक्राउ गरिएको थियो ।

२३ जुलाईमा, उनी कोठरीमा बेहोस अवस्थामा फेला परेका थिए । उनको घाँटीमा निशानहरू थिए । कसैले उनलाई मार्ने प्रयास गरेको विश्वास गरिएको थियो । यसपछि, उनको सुरक्षा बढाइएको थियो, तर चाँडै नै हटाइएको थियो । अगस्ट १०, २०१९ मा, एपस्टाइन सोही उच्च सुरक्षा जेलमा मृत फेला परेका थिए । आधिकारिक रिपोर्टमा उनले झुण्डिएर आत्महत्या गरेको बताएको थियो, तर धेरै चिकित्सा र कानुनी विज्ञहरूले यसमाथि प्रश्न उठाएका थिए । पोस्टमार्टम रिपोर्टमा एपस्टाइनको घाँटीका केही हड्डीहरू भाँचिएको उल्लेख गरिएको थियो ।

यी चोटहरू सामान्यतया आत्महत्यासँग होइन, घाँटी थिचेर मार्नेसँग सम्बन्धित छन् । एपस्टाइनको मृत्यु भएको दिन, उनको कोठरी बाहिर जडान गरिएका सुरक्षा क्यामेराहरूले काम गरिरहेका थिएनन् र फुटेज गायब भएको थियो ।एपस्टाइनको ग्राहक सूचीमा ठूला नामहरू समावेश भएको हुनाले, रहस्य खुल्ने डरले उनको हत्या गरिएको मानिएको थियो । एपस्टाइनको मृत्युपछि, एफबीआई र न्याय विभागले यसको अनुसन्धान सुरु गर्यो ।एपस्टाइनकी प्रेमिका पक्राउएपस्टाइनको मृत्युपछि, उनकी प्रेमिका म्याक्सवेललाई २०२० मा पक्राउ गरिएको थियो र २०२२ मा यौन बेचबिखनको आरोपमा २० वर्षको जेल सजाय सुनाइएको थियो ।