मानिस कुकुरलाई किन यति धेरै माया गर्छन्, यस पछाडिको विज्ञान के हो ?

काठमाडौं । कहिलेकाहीँ यो विश्वास गर्न गाह्रो हुन्छ, तर संसारका सबै कुकुरहरूका पुर्खाहरू ब्वाँसा हुन् ।

यसको अर्थ तिनीहरू धेरै पहिले ब्वाँसाबाट विकसित भएका हुन् । संसारको सबैभन्दा सानो चिहुआहुआ होस् वा ठूलो कुकुर, तिनीहरूका पुर्खाहरू अब पृथ्वीमा छैनन् । तिनीहरूको नजिकको नातेदार खैरो ब्वाँसो हो । यो अझै पनि जंगलमा बस्छ र धेरै शक्तिशाली शिकारी मानिन्छ । तर प्रश्न ब्वाँसाहरू कहिलेदेखि हाम्रो नजिक बस्न थाले भन्ने रहेको र कुकुरहरूले संसारभरका मानिसहरूको हृदयमा किन यति विशेष स्थान राख्छन् ? भन्ने प्रश्न पनि उत्तिकै जायज छ ।

कुकुरहरूलाई मानिसहरूले घरपालुवा बनाएको पहिलो जनावर मानिन्छ । २०१७ मा, एक प्राचीन कुकुरको डीएनएको अध्ययनले कुकुरहरू २० हजारदेखि ४० हजार वर्ष पहिले युरोपमा ब्वाँसाबाट विकसित भएको निष्कर्ष निकालेको थियो । पहिले कुकुरहरूको घरपालन हजारौं माइल टाढा बस्ने दुई अलग ब्वाँसो जनसंख्याबाट सुरु भएको थियो भन्ने विश्वास गरिन्थ्यो । कुकुरहरू कसरी मानव साथी बने भन्ने बारेमा अझै पनि कुनै स्पष्ट उत्तर छैन र अनुसन्धानकर्ताहरूले यसको उत्तर खोज्ने प्रयास गरिरहेका छन् ।

उदाहरणका लागि, एउटा लोकप्रिय सिद्धान्तले बमानिसहरूले ब्वाँसोका बच्चाहरूलाई समातेर हुर्काए, त्यसपछि तिनीहरूलाई घरपालुवा बनाए । बिस्तारै, कम आक्रामक ब्वाँसाहरू छनोट गरियो र शिकारमा मद्दत गर्न राखियो । अर्को लोकप्रिय सिद्धान्तले ब्वाँसाहरूलाई मानिसहरूले होइन, ब्वाँसाहरूले आफैंले घरपालुवा बनाएको सुझाव दिन्छ । यस सिद्धान्त अनुसार, मानिसहरूसँग कम डराउने केही ब्वाँसाहरू, बचेको खाना खान मानव बस्ती नजिक आउन थाले ।

बिस्तारै, मानिसहरूले यी ब्वाँसाहरूको उपस्थिति लाभदायक भएको महसुस गरे । यी ब्वाँसाहरूले खतराको संकेत गर्थे र नजिकका जनावरहरूलाई टाढा राख्थे । सिद्धान्त अनुसार, मानिसहरूसँग बढी निडर र कम डराउने ब्वाँसाहरू सजिलै बाँचे र धेरै सन्तान जन्माए । यसरी, प्राकृतिक चयन मार्फत, कम डर र बढी सामाजिकता जस्ता गुणहरू पुस्तादेखि पुस्तासम्म हस्तान्तरण भए, र बिस्तारै यी ब्वाँसाहरू कुकुरहरू जस्तै घरपालुवा जनावर बने ।

अक्सफोर्ड विश्वविद्यालयका आनुवंशिकीविद् र विकासवादी जीनोमिक्सका प्राध्यापक ग्रेगर लार्सनले मानव र ब्वाँसाहरू बीचको प्रारम्भिक सम्बन्धले दुवैलाई फाइदा पुर्‍याएको र यसले दुवैको लागि शिकार गर्न सजिलो बनाएको बिबिसीसँगको कुराकानीमा बताउछन् । ग्रेगर लार्सनले भनेका छन् ‘यदि हामीले ब्वाँसाहरूलाई घरपालुवा बनाएका हौं भने, यो हामीले जानाजानी गरेको जस्तो देखिन्छ, जबकि हाम्रो जीवनमा धेरैजसो सम्बन्धहरू त्यस्तो हुँदैनन् । यस्तो देखिन्छ, हामीलाई हामी के गरिरहेका छौं, हामीसँग योजना थियो र हामी धेरै बुद्धिमानीपूर्वक काम गरिरहेका थियौं भन्ने थाहा थियो । मलाई लाग्छ कि हामीलाई फाइदा भयो किनभने यदि ब्वाँसाहरूले हामीलाई आफ्नो समूहको भाग मान्थे भने, तिनीहरू पहरेदारको रूपमा बढी सतर्क थिए, जसले सुरक्षा बढाउँथ्यो । ब्वाँसाहरूको दृष्टिकोणबाट, तिनीहरूसँग खानामा नियमित पहुँच हुन्थ्यो ।’

रोचक अनुसन्धान

हजारौं वर्षदेखि, मानिसहरूले शिकार र बथान व्यवस्थापन जस्ता विशेष सीपहरू विकास गर्न छनौट रूपमा कुकुरहरू प्रजनन गरेका छन् । समयसँगै तिनीहरूको कार्यहरू पनि उल्लेखनीय रूपमा परिवर्तन भएका छन् । मूल रूपमा, तिनीहरूले गुफाहरूको रक्षा गर्थे र आज तिनीहरूले गाइड कुकुरको रूपमा काम गर्छन् वा आज सुरक्षा निकायसँग काम गर्दै अपराध नियन्त्रणमा योगदान गर्छन् । यो मानव हस्तक्षेपले सयौं कुकुर प्रजातिहरूको नेतृत्व गरेको छ । मानवशास्त्री जोन ब्राडशाका अनुसार, कुकुरहरूले अन्य कुनै पनि स्तनधारी जनावरको तुलनामा आकारमा बढी विविधता देखाउँछन् । इतिहासमा एउटा यस्तो समय थियो जब कुकुरहरूको भूमिका हामीलाई मद्दत गर्ने मात्र थिएन, बरु तिनीहरू परिवारको हिस्सा बने ।

२०२० मा, बेलायतको न्यूक्यासल विश्वविद्यालयले घरपालुवा जनावरको चिहानमा शिलालेखहरूको अध्ययन गर्‍यो । यस अध्ययनबाट १८८१ मा पहिलो सार्वजनिक घरपालुवा जनावरको चिहान खोलिएदेखि घरपालुवा जनावरहरूप्रति मानिसहरूको दृष्टिकोणमा उल्लेखनीय परिवर्तन आएको छ । अनुसन्धानका अनुसार, भिक्टोरियन युगमा, चिहानहरूलाई साथी वा साथीको रूपमा वर्णन गरिएको थियो, तर पछिल्ला वर्षहरूमा, मानिसहरूले तिनीहरूलाई परिवारका सदस्यहरू मान्न थाले ।

विशेष गरी दोस्रो विश्वयुद्ध पछि, कुकुरलाई ‘परिवारको हिस्सा’ भनिएको देखियो । अनुसन्धानले २०औं शताब्दीको मध्यसम्ममा, मानिसहरूले घरपालुवा जनावरहरूको लागि ‘मृत्युपछिको जीवन’ मा विश्वास गर्न थालेका थिए । यसको अर्थ मानिसहरूले आफ्नो कुकुरको मृत्यु पछि संसार छ भन्ने विश्वास गर्न थाले । कर्नेल विश्वविद्यालयका अनुसार, कुकुरका बच्चाहरू आफ्ना आमा र भाइबहिनीहरूसँग ८ देखि १२ हप्तासम्म बस्नु उत्तम हुन्छ । यो उनीहरूको सिक्ने र बुझ्ने उमेरको लागि सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण उमेर हो । यसैबीच, एरिजोना स्टेट युनिभर्सिटीले २०१८ मा एक अध्ययन गरेको थियो । यसले यो त्यो उमेर हो जब कुकुरहरू सबैभन्दा ‘प्यारा’ देखिने निष्कर्ष निकाल्यो ।

प्रोफेसर लार्सन बताउँछन् ‘यो त्यो समय हो जब कुकुरहरू आफ्नी आमामा सबैभन्दा बढी निर्भर हुन्छन् र आफैं बाँच्न सक्दैनन् । यसैकारण तिनीहरू मानिसहरूलाई धेरै प्यारा देखिन्छन्, ताकि तिनीहरूलाई स्वीकार गरिनेछ र खुवाइनेछ ।’

२०१९ को एक अध्ययनले कुकुरहरूले आफ्नो आँखा वरिपरि मांसपेशीहरू विकास गरेका छन्, जसले तिनीहरूलाई निर्दोष भावनाहरू प्रदर्शन गर्न अनुमति दिन्छ, जुन मानिसहरूले तुरुन्तै मनमोहक पाउने निष्कर्ष निकाल्यो । यसले कुकुर र मानिस बीचको सम्बन्धलाई अझ बलियो बनायो । अझ एक पटक कुकुरले मानिस खतरा होइन भनेर थाहा पाएपछि, यसको प्रवृत्तिले बाँच्ने उत्तम तरिका भनेको मानिससँग बन्धन बनाउनु हो भन्ने बुझ्ने बताइएको छ । धेरैजसो मानिसहरू विश्वास गर्छन्, तिनीहरूका कुकुरहरू उनीहरूलाई माया गर्छन्, र अब वैज्ञानिकहरूसँग प्रमाण छ । एमोरी विश्वविद्यालयका स्नायु वैज्ञानिक तथा मनोविज्ञानका प्राध्यापक ग्रेगरी बर्न्सले कुकुर र मानिसबीचको सम्बन्धको अध्ययन गर्छन् ।

उनले कुकुरहरूलाई कार्यात्मक अनुनाद इमेजिङ स्क्यानको समयमा पूर्ण रूपमा स्थिर बस्न तालिम दिए, ताकि उनीहरूको मस्तिष्क गतिविधि अवलोकन गर्न सकियोस् । उनको अनुसन्धानले कुकुरको मस्तिष्कको त्यो भाग जुन सकारात्मक अपेक्षा र सकारात्मक भावनाहरूसँग सम्बन्धित छ, जब उनीहरूले परिचित मानिसको गन्ध लिन्छन्, सबैभन्दा सक्रिय हुने पत्ता लगाए । यसको मतलब हामी कुकुरहरूलाई माया नगरी बस्न सक्दैनौं र यो प्रेम दुवैतिरबाट हुन्छ ।